Face au caractère aujourd’hui fragmentaire des publications historiographiques sur le Grand Paris et au peu de considération accordé à l’histoire dans les projets métropolitains actuels, le projet « Inventer le Grand Paris » a vocation à élaborer une histoire croisée du Grand Paris. Croisée, car l'histoire du Grand Paris suppose pour la saisir, d'adopter une diversité d'approches permettant de comprendre de concert les dynamiques à l'œuvre de la métropole (métabolisme, morphologie, infrastructures, paysage, architecture, planification, institutions, sociologie, etc). Par ailleurs, cette histoire s'inscrit au XX^ème siècle, dans un mouvement d'internationalisation des idées et des pratiques qui nécessite de comprendre l'aménagement des autres métropoles mondiales et les liens qu'elles ont noués avec le Grand Paris.